Manila liegt auf der Hauptinsel Luzon. Manila öffnet sich ins Meer über die Manila Bay. Sie ist eine von 16 weiteren Städten und Kommunen, welche zusammen die 636 km² große Region Metro Manila bilden. In der gesamten Region Manila wohnen ungefähr 15 Millionen, in der in Manila Stadt knapp 1,6 Millionen Menschen (Stand 2001). Diejenigen Einwohner - insbesondere Ausländer und Filipinos -, die außerhalb der Metropolregion wohnen, bezeichnen die gesamte Metro-Region als "Manila".